根據一篇發表在 2008 年 2月 15 日網路版 Critical Care 期刊的文章說：在決定是否對末端疾病病人繼續施救的問題上，大多數的醫生的想法和一般社會大眾有所不同。又根據一篇發表在 2008 年 8 月網路版 Journal of Medical Ethics 期刊的文章說：抱持無神論或不可知論的醫師比虔誠教徒的醫師，有差不多兩倍的可能性，願意採取可能加速結束病人生命的醫療步驟。而一篇發表在 2010 年 4 月份 Postgraduate Medical Journal 期刊的文章說：在英國，少數民族 (包括非裔和亞裔) 對死亡比較有恐懼感；而家庭能有充足照護幫手，反而會增加病人對死亡的恐懼。

一、是否採取有可能縮短生命的醫療步驟，醫師和社會大眾看法不同

這一個臨床調查是一個瑞典的研究團隊所做的。研究者從一般民眾裡隨機招募一千個成年人，又從急救或神經手術方面的專科醫師裡，募集了四百名。研究者分段向受試者描述一件臨床案例，是一位 72 歲的老人因為嚴重的顱內出血的故事。第一段後、研究者詢問受試者，是否認為這位病人應該被施行有相當危險性和困難度的腦部手術；第二段後、受試者被告知實際狀況是手術後病人情況非常惡劣，然後受試者被要求表達是否認為應該對病人使用人工生命支撐；最後、受試者被告知，後來病人的人工生命支撐已被移除，然後受試者被要求決定是否使用高劑量的鎮定劑和麻醉劑來減少病人的痛苦，雖然這些藥品常常會縮短病人的生命。

分析問卷資料之後，結果發現：

• 大部分的大眾 (59.8%) 同意應該動腦部手術，他們認為醫療的目的就是要救人；但是，大部分的醫師 (82.3%) 認為這樣的手術的預後不良，也無法改善病人的生活品質而不認同動這個手術
• 無論是大眾或醫師都說他們的意見和病人的年齡或節省醫療花費無關
• 無論是大眾或醫師，當他們發現病人的情況更糟糕時，都認為人工的生命支撐應該移除；但是，一般民眾較堅持應該要考慮病人的意願
• 超過 95% 的醫師和 82% 的大眾同意，應該用鎮定劑和麻醉劑來減少病人的痛苦；但是，當被告知這些藥可能會縮短病人的生命時，有超過 1/4 的大眾改持反對意見，認為這涉及安樂死而非純屬於藥的副作用

研究者說，一般大眾似乎對醫療體系能夠幫助病人的能力，有過高的期待值；所以醫師應該設法了解一般大眾的看法和期待值，並且勤於溝通，以免和病人及其家屬有互相誤解的可能。

二、沒有宗教信仰的醫師，比較願意施行和生死有關的醫療步驟

這一個臨床調查的對象是超過 8500 位英國醫師，他們的專長大部份和病人生死有關，例如：神經科、老人科、加護病房、和其他的專科。醫師們被詢問：是否在他們的照顧下有病人死亡；然後被追問：在死亡前是否曾經給予高劑量的鎮定和止痛劑，還有他們是否認為這些藥物有可能縮短了病人的生命；另外也被詢問其宗教信仰、種族血統、和他們對於安樂死的看法。有 42% 的醫師願意回答這些問題，其中有 3000 名醫師說他們有這樣的病人死亡案例。

統計結果發現：

• 白人醫師 (是受訪者中最大的種族群) 比其他種族醫師，較少有強烈的宗教信仰
• 不同的種族，對是否應該讓安樂死合法化的看法不一致，但是在是否願意使用有可能縮短生命的醫療步驟上，沒有太大的歧異
• 自稱為沒有太多宗教信仰的醫師，其採取可能縮短生命的醫療步驟的意願，是有強烈信仰者的兩倍
• 宗教信仰最強烈的醫師，比較不願意和病人討論和死亡有關的醫療步驟

研究者說，亞裔醫師和白人醫師比其他種族醫師，較不會反對安樂死立法；而有強烈宗教信仰或安寧照護的醫師，較多反對讓安樂死合法化。

三、英國的少數族群對死亡的恐懼比白人高，而較多的照護資源反而增加病人對死亡的恐懼

這一個臨床調查的對象是兩個英國的組群，第一個組群是 1000 位 65 歲以上的少數族群老人；他們的血統、文化非常多元。另外一個組群是白人，他們有較類似的教育、經濟和社會背景。兩個組群的人都被詢問，他們對死亡的恐懼感、和對他們的生活品質的評估。

結果發現：

• 有 1/3 的少數民族組群的家庭有四個以上的大人，而白人族群只有 1% 有這樣的家庭組合；另外，少數民族組群只有 5% 是獨居，而白人族群有一半是獨居
• 有2/3 的少數民族組群說，如果他們生病，至少有四個以上的親戚可以來幫忙；而只有1/3 的白人族群能有這樣的幫手
• 過半數的少數民族組群對死亡恐懼的分數非常的高，而生活品質的評估偏低
• 較好的生活品質，可以減少人們對死亡的恐懼
• 少數民族組群有77% 是印度人、巴基斯坦人、加勒比海黑人和華人，他們對死亡的恐懼評分，有四項屬於極端恐懼；這四項恐懼包括：死亡本身、死亡可能來臨的方法、自己沒有辦法控制死亡的來臨、死亡前的疼痛
• 生病的時候幫手很多的人，在以上四項恐懼裡面，至少有三項會增加；長期健康不良、無法自己走路的人，對死亡的恐懼也比較高；只有白人族群，隨著年紀的增加，對死亡的恐懼會降低

研究者的評論：

• 目前在英國只有少於 1/5 的病人是死在家裡，以目前的狀況來看，到 2030 年，會只有少於 1/10 的病人，會在家裡死亡。一般病人不願意在家裡死亡最重要的理由，是認為只有醫院才能提供死亡前的照顧和減少病人痛苦
• 所以要讓病人願意在家裡死亡，以節省醫療資源，就必須提供良好的社區安寧緩解照顧，而且要減除民眾對於死亡的恐懼

Ref:
Public Disagrees With Doctors On When It's Right To Treat Severely Ill Patients
Withholding and withdrawing life-sustaining treatment: a comparative study of the ethical reasoning of physicians and the general public
Doctors' Religious Beliefs Strongly Influence End-of-Life Decisions, Study Finds
Having Plenty of Supportive Relatives Increases Fear of Dying
Fear of dying in an ethnically diverse society: cross-sectional studies of people aged 65+ in Britain