牙周病 (Periodontitis) 是因為牙齦感染、軟組織和支持牙齒的齒槽骨遭受破壞，而引起的發炎反應，且通常開始於牙齦炎 (gingivitis)。牙周病若不處理，可能會導致牙齒掉落，並且會增加心臟病、中風等其他嚴重的健康問題。
根據統計，四十歲以上的人，拔除牙齒的原因中，有百分之七十五是因為牙周病所造成。但是，牙周病並非中年以後才會發生的疾病，只要沒有正確的口腔保健習慣，牙周病其實中年之前已經悄悄地在口腔中展開破壞的行動。
罹患牙周病的原因
- 局部性原因：牙周病的主要原因是口腔衛生做得不夠好或不正確，讓髒東西 (牙菌斑、牙結石、食屑) 堆積在牙齒和牙齦之間的周邊，進而導致發炎並損傷牙周組織和骨骼。
- 全身性疾病引起：如糖尿病、血癌、胃腸障礙、營養不良、懷孕期間或藥物刺激、維他命缺乏、及放射線治療等也都可能引起不等程度的牙周病。
牙周病的病程
- 食物殘渣中的澱粉等醣類與細菌作用形成牙菌斑，此時可藉由刷牙移除，但 24 小時內牙菌斑即可再度生成
- 牙菌斑在牙齒上停留 2-3 天就會硬化成牙垢 (牙結石)，牙結石會包覆牙菌斑，使得牙齒表面粗糙，讓細菌更容易堆積並成為細菌成長的溫床。刷牙和牙線很難移除牙結石，需仰賴牙醫清洗並移除
- 牙菌斑和牙結石停留時間越久，細菌及其分泌的毒素就開始刺激牙組織和造成牙齦發炎
- 牙齦萎縮、發炎使牙齒和牙齦間形成牙周囊袋，造成更多細菌的累積
- 深度感染造成牙周組織和齒槽骨的損傷
- 最後，牙齒鬆動、掉落
牙周病的症狀
牙周病在早期並不會疼痛或其他明顯的自覺症狀，其他症狀如下：
- 牙齦腫脹
- 牙齦從健康的粉紅色變為暗紅或紫紅
- 刷牙時容易出血
- 觸摸牙齦時會有緊繃的感覺
- 牙齦的位置會往後縮，使牙齒看起來較正常時更長
- 牙齒間的空間變大
- 牙齒和牙齦間會形成牙周囊袋或膿疱
- 口臭
- 牙齒鬆動
- 咬合時的牙齒組合改變
牙周病的預防
- 牙周病基本上是可預防的，每天刷牙、使用牙線和定期請牙醫檢查並刮除不易清洗部位之牙菌斑與牙結石，可大大降低發展成牙周病的機率。
- 戒菸
- 定期做身體檢查，預防全身性疾病發生
牙周病的治療
治療方法取決於牙周病的嚴重程度，可分為輕度、中度及重度。一但有牙周病，就得開始注意刷牙方法及使用牙線及牙間刷來輔助清潔牙齒。
- 輕度牙周病：清潔刮除牙齒上及牙齦線以下被牙齦覆蓋的齒面上之牙菌斑和牙結石，並做牙根平整術 (Root planing)，可使細菌難以黏著於其上，阻止其繼續發展並促使牙周組織癒合，並接受刷牙衛教，確實清潔牙齒
- 中度牙周病：除了要做清潔刮除及牙根平整術外，藉由牙周手術的方式將藏在牙周囊袋深處的牙菌斑與牙結石完全清除，並將遭到破壞而呈不規則的齒慒骨缺陷整形，使牙周組織癒合，回復健康
- 重度牙周病：需進行手術移除壞死組織，視情況可進行牙周再生手術，並拔除過份鬆動的牙齒，以免感染鄰牙。
Ref:
Periodontitis
正確的刷牙方法 (貝氏法.Bass Method)