乾眼症候群 (Dry eye syndrome) 又稱乾燥性角結膜炎 (keratoconjunctivitis sicca)。其成因雖多，但基本上只分為兩類：第一類肇因於淚液分泌量不足，第二類則是由於淚液揮發量過高所引起的。乾眼症屬於慢性疾病，根治不易，乾眼症的療法，基本上可分為適宜的生活習慣、內科療法與外科治療三大方向。只要能適當地自我管理，大部份病患依然能擁有高品質的生活。

乾眼症病例增加

• 淚水的分泌會隨著年齡的增長而減少，65 歲以上者有多達1/3以上的人有乾眼症
• 女性的罹患比例高於男性，尤以停經後婦女最常見
• 近年來電視、電子閱讀器的普及化，長時間使用電腦、用眼時間過長、眨眼次數減少，導致淚液分泌不均，引起學生及上班族病例增加
• 長期處於空調環境，造成淚液蒸發加快，所以一般患者也迅速增加。

乾眼症的症狀

乾眼症候群，是一種常見的眼科疾病；是由於可濕潤眼部角、結膜的淚液不足，導致眼睛乾燥，進而紅腫發炎；其症狀有：

•  眼睛乾燥、刺痛、發癢、或有燒灼感
• 有黏液附著在眼睛或眼周
• 煙霧或風會增加眼睛的刺激度
• 短時間閱讀後眼睛會有疲勞感
• 畏光
• 無法配戴隱形眼鏡
• 過度流淚
• 視力模糊，常發生在一天快結束時或長時間用眼後

淚液的組成

平時，眼淚在眼球外形成三層薄層；其組成，由內到外分別為黏液層、水層及油層：

1. 黏液層：由結膜的杯狀細胞所分泌，主要作用是將角膜上皮細胞由親脂性變為親水性，使水層能均勻的分布在眼球表面
2. 水層：由淚腺所分泌，主要由水所組成以及少量的鹽類。可潔淨眼睛和沖走外來粒子或刺激物
3. 油層：由眼瞼 (eyelid, 眼皮) 邊緣的瞼板腺 (meibomian glands) 所分泌，主要功用是延緩水層的蒸發及增加淚液膜的表面張力，並可潤滑眼瞼及眼球表面

造成乾眼症的原因

乾眼症是由於沒有適當的淚液滋潤眼球表面。淚液是由水、油、蛋白質和電解質混合而成的。這些混合物可以幫助清潔眼球表面及讓表面平滑，可以保護眼睛免於受到感染。

對某些人來說，乾眼症是由於淚液組成不平衡所造成的，其他人則可能是無法生產足夠的淚液來保持眼睛的潤滑舒適。另外，眼瞼的問題、藥物和其他原因，如環境因素等，也會造成眼睛乾澀。

• 淚液品質不良：淚液膜比例不對或分布不均勻都可能會導致眼睛乾澀的症狀
• 淚液產量不足：年紀增長、停經後婦女、某些疾病 (糖尿病及與自體免疫相關的疾病如類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡、硬皮病、甲狀腺疾病等)、進行過眼睛雷射手術過後，都有可能會造成淚液產量減少的情形
• 淚腺損傷：腺體發炎或輻射會造成淚腺損傷而抑制淚液生產
• 眼瞼的問題：若因眼瞼的問題造成眨眼困難，淚液膜無法均勻分布在眼球表面或蒸發過快，會使眼睛乾澀
• 使用藥物：某些高血壓藥 (利尿劑)、抗組織胺、避孕藥、特定抗憂鬱藥、止痛藥如 ibuprofen (Advil, Motrin, others) 和 naproxen (Aleve)、治療痤瘡的 Isotretinoin-type藥物等
• 其他因子：如風、高海拔、乾空氣、工作需求如電腦工作者、長時間閱讀、開車者

乾眼症的診斷

• 測量淚液的量：醫生會使用Schirmer tear test，把濾紙片放置在病人的下眼瞼來測量不同情況下病人淚水的製造速率。
• 角膜染色試驗：觀察角膜上皮細胞是否完整及角膜結膜上皮細胞的狀況
• 淚液膜瓦解時間；正常人大於15秒，若少於10秒，則表示黏液層有問題
• 實驗室檢查：淚腺及結膜切片檢查

乾眼症的治療

乾眼症之治療的重點在減輕乾眼之症狀、避免角膜之傷害及維持眼球表面光滑。

1. 先找出造成乾眼之原因，如眼瞼炎、維他命 Ａ 缺乏、結膜炎、結膜疤痕、過敏、自體免疫疾病；需尋求專科醫師治療。
2. 輕度乾眼症：a. 使用人工淚液 (Tear substitutes) ，在一般的藥店購買，用以增加眼睛的潤滑度；可分為含防腐劑和不含防腐劑的，含防腐劑者可以殺菌，但若為嚴重乾眼症，一天可能要點 6 次以上，盡量選擇不含防腐劑者，以避免刺激眼睛。b. 使用眼藥膏 (Eye ointment) 也可幫助潤滑眼睛，但往往會造成視力模糊，所以盡量在晚上睡前使用。佩帶隱形眼鏡者，不要使用含石蠟的眼藥膏；睡前點潤滑藥膏，熱敷、按摩則可刺激淚液分泌。
3. 中度乾眼症：可增加使用人工淚液次數、戴擋風或保濕眼鏡、增加室內溼度以減少淚液蒸發、或將淚小管栓塞 (punctal occlusion) 來減少淚液的排除；接受淚小管填塞前，須注意是否有嚴重發炎現象，以避免手術後因發炎物質長期留置眼表而造成眼表傷害。
4. 嚴重乾眼症：除上述療法外，有時還必須將眼球覆蓋、進行眼瞼縫合術以避免眼睛過度乾燥造成之傷害
5. 處方藥治療：若是發炎造成的，可使用抗生素、免疫抑制藥物環孢靈素 Restasis 或含皮質類固醇的藥來控制發炎反應及增加淚液的分泌量

預防乾眼症及居家護理

• 常常使用溫毛巾覆蓋眼睛超過五分鐘，並輕輕地圓周狀地按摩眼皮
• 使用溫和的肥皂清潔眼瞼，並輕輕按摩睫毛，再將肥皂洗淨
• 有一些研究顯示 omega-3 脂肪酸可以幫助緩解眼睛乾澀的狀況，並可減少眼睛發炎。Omega-3脂肪酸的攝取可藉由營養補充品、富含油脂的深海魚 (但要注意重金屬污染) 如鮭魚、鮪魚、沙丁魚、鯖魚等。
• 避免強力的氣流直吹你的眼睛，如吹風機、冷氣、電暖器、電風扇等
• 風大時佩戴具護目鏡功能的眼鏡
• 可在房間或工作場所加裝噴霧器，保持一定溼度，避免太乾燥
• 閱讀或工作中，要讓眼睛能定期休息。可閉上眼睛數分鐘，並反覆眨眼幾秒鐘，以幫助淚液能均勻分布在眼睛上
• 儘量讓電腦或電視螢幕位於眼睛視線下方
• 戒菸，煙霧會加重眼睛乾澀的症狀

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Dry eyes
Dry eye syndrome