一篇發表在 2009 年 11 月 14 日的 Lancet 期刊文章，認為改變生活習慣 (主要是靠運動和低脂飲食法來減輕體重) 比吃藥有效。而且生活習慣的改變可以減少糖尿病長達 10 年以上。
這個研究是由美國國衛院的 Diabetes Prevention Program Research Group 所做的大型長期臨床實驗。
研究團隊從 1996 年開始蒐集了 3800 多位肥胖而且有血糖不耐症，但是尚未達到糖尿病標準的病患。受試者分成三組︰第一組接受生活習慣改變的輔導，每週 5 次，每次 30 分鐘的中度運動，加上採用低脂飲食法，以達到減重的目的；第二組使用降糖藥 Metformin (減糖敏、驅糖樂、瑪爾胰)；第三組給安慰劑。
在實驗滿三年時發現，生活型態組的糖尿病率比安慰劑組減少了 58%，而 Metformin 組的糖尿病率比安慰劑組減少了 31%。
這個令人驚訝的結果，使得研究團隊決定再繼續觀察受試者七年。由於生活習慣的改變顯然效果優於西藥，基於人道考量，所有三組的受試者在這後續的七年內，都被推薦改變飲食和運動。但是 Metformin 組在飲食和運動之外，仍然繼續吃藥。
在七年之後也就是實驗長達十年的時候，再一次統計這三組的糖尿發病率，結果發現，在後七年三組之間的糖尿病率沒有顯著的差別。Metformin 組糖尿發病率只是比其他兩組稍低一點。但是如果看完整的十年，則生活型態組仍然優於其他兩組。生活型態組比安慰劑組的糖尿病率減少了 34%，而 Metformin 組只比安慰劑組減少 18%。這一個總共達十年的追蹤分析，被登載在這一篇 Lancet 文章中。
也就是說，如果在十年前病人就開始改變飲食和運動的習慣，會比吃藥十年加改變生活型態七年的病人，其減少發病率的效果要明顯好得多。
平均來說，生活型態組平均可以延緩糖尿病的發生達四年，而 Metformin 組只能延緩糖尿病的發生大約兩年。
另外也發現，生活型態的改變對老年人的好處特別明顯，在十年內，他們的發病率比安慰劑組降低一半。
這一個長期觀察的另一項結論是，體重的減低對於避免糖尿病的風險非常重要。生活型態組在滿一年時平均減重七公斤，到第三年時體重稍微回升，只剩下淨減重四公斤，在第五年淨減重只剩二公斤，直到第十年也一樣是二公斤，其他兩組在第三年之後由於開始運動也開始達到減肥的效果，在第十年時，三組人的淨減重量差不多。
這項研究的主持人 William C. Knowler 醫師說這個長期觀察仍然會繼續進行，而且會加上心血管和微循環方面的觀察。
這一篇 Lancet 文章附帶有一篇由印度的 Fortis Hospitals 醫院的 Anoop Nisra 醫師寫的評論。這篇評論說，可惜因為所有三組到後來都提供了飲食和運動的輔導，所以我們沒辦法看到十年生活型態改變和十年西藥的對比，但是至少我們知道，在十年內，改變生活型態比只服用西藥有效，而且沒有西藥這麼昂貴。
Ref:
Lasting Benefit Seen for Lifestyle Changes, Metformin in Diabetes
Diet Beats Drugs for Diabetes Prevention
10-year follow-up of diabetes incidence and weight loss in the Diabetes Prevention Program Outcomes Study
歐洲心臟學會 (European Society of Cardiology) 於 2009 年 8 月 30 日在西班牙開會，其中有幾個心臟病專家呼籲，醫師們應該儘量鼓勵病患運動，而不是一昧的做血管造型 (angioplasty) 或裝支架 (stent)。
德國的 Rainer Hambrecht 教授說“通常很難說服病人不要做血管造型或裝支架，而是應該去運動，但是其實運動才是對的選擇。”
Hambrecht 曾在 2004 年發表一篇臨床報告，文章上說，心臟病患如果經常性的騎腳踏車運動，則一年後 90% 的人病情沒有惡化。但是相反的，他的病人裡做血管造型的，只有 70% 在一年後沒有惡化。而且文章上說，運動者比血管造型者，之後享有較好的心肺功能。
Hambrecht 目前正在執行一個類似的臨床實驗，想要進一步再確認，對於許多心臟病患，運動比手術有效。
有很多專家同意他的說法，哈佛大學的 Cannon 教授說心血管造型手術只是把血管的阻塞打通，運動則有比較廣泛的效果，例如可以降膽固醇、控制血糖、改善血管內壁、排除身體廢物、降低血壓、防止血管斑塊的累積。
1/3 的心臟病和中風事實上不應該發生，如果這些人每星期能夠做 2.5 小時的快走運動。
瑞典的 Joep Perk 教授說 2/3 在等待要做心血管造型手術的病患可能應該去做經常性地運動，而不是等待手術。
只有 20% 的心臟病患知道而且有去執行經常性的運動，也就是說每天 30 分鐘，每星期 5 次的緩和運動。醫師們常常覺得很氣餒，因為大部份的病人只想躺在手術台上一小時，以為這樣就是解決問題了，而不肯每天運動。
何況，運動還可以對神經系統和免疫功能，帶來廣泛的好處。
Ref:
Exercise beats angioplasty for some heart patients
Percutaneous Coronary Angioplasty Compared With Exercise Training in Patients With Stable Coronary Artery Disease
瑞典 University of Gothenburg 大學的研究團隊在美國 Proceedings of the National Academy of Sciences 期刊發表了一篇文章，認為健康的心血管功能可以提升智力、幫助日後成就。
這個研究蒐集了 120 萬在瑞典服兵役的年輕人的體能、心智能力、和戶口資料。這些人都是 1950~1976 年間誕生，其中還包括 3,741 對雙胞胎 (含 1,432 對同卵雙胞胎)。
體能的測驗包括心血管的耐受力，以測量騎飛輪的結果為依據。
這個龐大的資料分析，讓研究者得到了至少三項主要結論：
- 入伍時 (18 歲)，受試者的智商 (IQ) 和學業成績，與受試者心血管功能當時的耐受程度有直接的關聯，但是和肌肉的強壯度無關。
- 當一對雙胞胎分開在不同的環境成長，後天因素對學業成績的影響占 80% 以上，而先天遺傳只占 15%。
- 15 歲和 18 歲時所取得的心血管耐受力的數據，對 18 歲時候的智商有預估性。而且，18 歲時所得到的心血管耐受力的數據，對將來的學業成績和就業收入有預估性。
研究的領導人 Maria Aberg 認為，學童和青少年的教育應該要包含體能訓練，尤其是心血管功能的耐力訓練。她認為，趁學生們腦的發育還有可塑性的時候，這方面的訓練會幫助學生們提升腦力及學習成果。
Ref:
Cardiovascular Fitness May Sharpen Mind
Cardiovascular fitness is associated with cognition in young adulthood
2000 年美國 Duke 大學的 Blumenthal 教授在 Psychosom Ned. 期刊發表了一項很有名的臨床研究結果，認為藉運動對抗憂鬱症，長期下來能比西藥有效。
他的研究團隊招收了 156 個患有中等到嚴重憂鬱症的成年志願者。然後把志願者分成三組，第一組是讓他們做有氧運動、第二組服用抗憂鬱藥 Zoloft 樂復得、第三組是運動加上樂復得。憂鬱症及其改善度的評估是根據臨床訪問和自我估計而決定。
在實驗剛開始時，有使用藥物的兩組病人得到比較多的症狀緩解。但是，當實驗在四個月完成時，三組的症狀緩解程度差不多，而事實上只靠運動的那組似乎更稍好一些。有趣的是在過六個月之後，當病人回診時發現單靠運動的那一組只有 8% 的病人又回復到憂鬱症的狀態，單靠西藥的那一組有 38% 復發，而運動加西藥的有 31% 復發。
為什麼運動加西藥的第三組，反而在第十個月的時候，效果不如單靠運動的第一組 ?
Blumenthal 教授解釋說，當第一組病人發覺他們藉運動能有效緩解憂鬱症的時候，他們會覺得很有成就感，覺得他們是靠自己而不是靠醫生或藥物，而會更願意繼續運動。所以當實驗在六個月結束時，第一組的病患會繼續運動，而第三組病人會因為停藥，也就忘了可以自求多福、繼續運動。因此在第十個月的時候，第一組在防止憂鬱症的成效，比其他兩組要來得好。
實驗對照組所使用的樂復得藥是當時 (2000 年) 一直暢銷到目前 (2007 年)，是最暢銷的抗憂鬱症藥之一。
需要注意的是，這個實驗的病患並不包括最嚴重且有自殺傾向的憂鬱症病人，這些人可能需要醫師密集地幫助，而不能只靠運動。
這個實驗的運動方式，主要是快走、飛輪運動或慢跑，每周三次，每次 30 分鐘，還包括 10 分鐘的暖身運動和 5 分鐘的事後緩和運動。通常目標是讓病患的心跳能到達該病人可耐受最高心率的 70%~85% 之間。
Duke 大學的精神科主任 K. Rama Rang A Krishnan 醫師說，很多對心臟好的東西結果也對抗憂鬱症非常有效，運動是其中之一。
心臟科醫師 Viola Vaccarimo 說如果有心臟並且有憂鬱症的病人來我這裡，我ㄧ律叫他們運動跟吃 Omega-3。
為什麼運動對抗憂鬱症會這麼有效，有以下的幾個可能：
1. 可以減少壓力賀爾蒙 Cortisol
2. 它可以幫助病患睡的好、吃的好、有精神，所以會覺得自己比較生龍活虎
3. 運動可以幫助分泌 Endorphins，會讓人覺得快樂
4. 可以提升腦部 Serotonin 的濃度和功能
5. 它可以讓身材變好、提高自信心
6. 老鼠實驗結果說，運動可以增加在海馬迴 Hippocampus 的腦細胞數、增強腦功能
Ref:
Exercise Treatment for Major Depression: Maintenance of Therapeutic Benefit at 10 Months
Train Your Brain With Exercise
Exercise and Depression Studies
Depression: A Good Workout