有一篇發表在美國老人學會期刊 (Journal of the American Geriatrics Society) 說老人稍為過重可以活得比較久；但是缺乏運動會減少壽命，尤其是對女性老年人影響更大。

這個研究報告是由澳洲的一個老人健康中心名叫 Western Australian Centre for Health and Ageing 所做的。研究的領導人，也是該中心的執行長 Fliker 教授，蒐集了 9240 位 70~75 歲老人的資料，然後研究這些老人的體重和在之後 10 年內死亡率之間的關係。

結果發現體重過重，但是還沒到達肥胖程度的老人，其死亡率最低。他們比體重正常或肥胖的老人，都減少了 13% 的死亡率，也比體重過低的老人減少了 76% 的死亡率。過重老人死亡率較低的現象是整體性的，包括某些常見疾病，例如：心血管疾病、癌症、慢性呼吸道疾病。

根據國際衛生組織 (WHO) 以 BMI 測量來為體重分級。BMI 的計算方式是體重 (公斤) 除以身高 (公尺)，再除以身高 (公尺)。BMI 的數值超過 30 屬於肥胖，25~30 之間屬於過重，18.5~25 之間屬於正常，低於 18.5 則屬於過輕。

在 1993 年英國有 53% 的人屬於過重或肥胖，在 2007 年增加到超過 60% (目前美國也是超過 60%)；相對的只有 44% 的 65 歲以上老人是過重或肥胖，而 55~74 歲的年齡層則有 30% 是屬於肥胖。

Fliker 教授的研究結果顯示，最低死亡率的老人的 BMI 是男性 26.60，女性 26.26。如果換算成身高和體重則 150 公分的男性是 60 公斤，女性是 59 公斤；160 公分的男性是 68 公斤，女性是 67 公斤；170 公分的男性是 77 公斤，女性是 76 公斤。

Fliker 教授說他也並不清楚為什麼老人體重稍為過重反而比較長壽。但是他又說，或許老人儲存一些營養 (即使是脂肪) ，確實有些幫助。因為超過70歲的老人一旦生病或動手術，如果身體有儲備熱能，可能對於復原或延長生命有幫助。也就是說，體重稍為過重對老人和對年輕人的影響，是不同的。體重過重或者甚至於肥胖對年輕人的健康有害，對老人則不一定，老人稍微超重不應該被強迫減重。

有時候老人體重減輕，是因為機能老化導致不容易吸收營養；又有時候老人體重減輕，是因為肌肉退化或骨質流失，所以體重過輕本身可能就是一個健康警訊。

在另一方面這個研究也發現，無論體重胖瘦，缺乏運動都會縮短老人的壽命。在女性方面，缺乏運動會使死亡率倍增；在男性方面，缺乏運動會使死亡率會增加 25%。


Ref:
Elderly 'live longer if they are overweight'
Overweight Older People Live Longer
Overweight elderly 'live longer'


圖片取自
http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/8483456.stm