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簡介:環境荷爾蒙BPA毒性及新發現

ComeForHealth.康活健康知識網:2013/02/14
環境荷爾蒙進入人體後會產生類似荷爾蒙的作用,其危害包括干擾性器官發育,對胚胎、嬰、幼兒尤其危險。環境荷爾蒙可能是女性子宮內膜異位症及乳癌、男性精蟲減少及睪丸癌、嬰幼兒發育遲緩、女童的性發育提早開始等疾病的重要原因。環境荷爾蒙中以塑化原料 BPA (Bisphenol A,雙酚A),最受矚目。BPA 被廣泛用來製造塑膠瓶、罐頭襯裡、飲料包裝、傳真及收據用的熱感應紙、鈔票等。最近發現,人類胚胎睪丸細胞,對BPA毒害極為敏感(是鼠類 1000 倍),是美國環境保護署從前不知道的!媽媽們在孕期及哺乳期間減少 BPA 侵入母體,可能是防害的最重要關鍵。
 
環境荷爾蒙是什麼?
 
「環境荷爾蒙」譯自日文「環境ホルモン」,泛指「來自環境,會干擾內分泌功能的人造化學物質」,英文為 ”Endocrine Disrupting Chemicals, EDC”。 環境荷爾蒙進入生物體後,會產生類似荷爾蒙的作用,干擾內分泌系統的平衡及功能。
 
具環境荷爾蒙特性的人造化學物質很廣,已知包括:烷基酚(alkylphenols)、鄰苯二甲酸酯(phthalates)、多溴聯苯醚(polybrominated diphenyl ethers, PBDEs)、六溴環十二烷 (hexabromocyclododecane, HBCD)、多氯聯苯(Polychlorinated biphenyls, PCB)、四溴雙酚A (tetrabromobisphenol-A, TBBPA) 、雙酚A(Bisphenol A, BPA)及其類似變體(例如 BPS)。還有超過一百種被懷疑的化學物質,但是大多數的毒性證據仍然不足。
 
環境荷爾蒙的特性
  
環境荷爾蒙的毒性作用,有許多特殊之處:
  1. 一般大眾在日常生活中就會常常接觸到它們,不像其他工業化合物污染,要經由工作上的接觸或居住在重污染區,才會發生傷害事件。
  2. 其所產生的毒性或傷害,常常需要一段時間才會顯現,因此不容易被察覺,並且難以正確地判定它就是禍因。如果在胚胎或幼年時期接觸到環境荷爾蒙,其所造成的傷害,可能要到受害者成年以後才會顯現。
  3. 環境荷爾蒙的毒性,會依不同年齡、性別、體內不同器官及生理系統,而產生不同的生理影響,這複雜性會增加綜合評估其毒害的困難度。
  4. 它們污染環境後,再經飲食或皮膚接觸等進入人體,能引起生殖系統的異常 (甚至癌症),其後遺症能禍延至第二代,甚至第三代。
 
BPA (雙酚A):結構、用途、及污染
 
BPA (Bisphenol A,雙酚A,又稱二酚基丙烷) 的結構為 (C6H4OH)-(CH3)2C-(C6H4OH),即:酚- C(CH3)2 - 酚。由於雙酚類化合物具低揮發性,而且其使用的安全性已被研究多年,它一直不被認為是危險的材料。BPA 被廣泛用來製造聚碳酸酯塑化產品(硬質透明的容器)和環氧樹脂(罐頭襯裡),被用來製造日常使用的塑膠瓶、罐頭襯裡、和飲料包裝,也用在電子和醫療設備、汽車、運動安全設備,以及出現在傳真及收據用的熱感應紙、鈔票、再生紙等。
 
環境中,高度 BPA 污染的熱區包括有:BPA 原料廠、塑膠製造廠、熱感應紙及再生紙資源回收站、及垃圾掩埋場等。BPA在空氣中會快速降解,重污染機會較小;水和泥土受到污染的後果,較值得擔憂。
 
我們生活週遭充滿以聚 BPA 長鏈為材料所製成的產品。日常生活中,少量單分子 BPA 會由產品中游離出來,之後:經由攝食進入人體的主要途徑,包括嬰兒的奶瓶、罐頭的襯膜、牙齒的填充劑等;或經由皮膚接觸進入人體的主要途徑,包括熱感應紙、和紙鈔。但是 BPA 在體內容易被分解、不易高度累積。
 
BPA的健康危害效應
  
環境荷爾蒙被懷疑,可能是女性子宮內膜異位症及乳癌、男性精蟲減少及睪丸癌 (請參閱本網站 精子密度直直落!人類存亡危機?)、嬰幼兒發育遲緩、女童的性發育提早開始 (請參閱本網站 美國女童的性發育提早開始) 等疾病的重要原因。近年來,因為 BPA 的日常用途很廣,其毒害的可能性最受矚目。
 
BPA 的大小、形狀、部分構造,和女性荷爾蒙很像,於是 BPA 在人體內會干擾性荷爾蒙,造成其功能混亂。在 BPA 被廣泛使用之前,人們都認為它的毒性不高。一直到了1990 年代末期,才在動物實驗中發現,BPA 在低劑量時便會對動物的早期發育有所影響。目前已有過百篇動物實驗的文獻說明,在高劑量時 BPA 的危害還包括乳癌、攝護腺癌、糖尿病、胎兒畸形、阿茲海默症、唐氏症、和心臟病,還可以影響大腦的結構和功能、干擾學習記憶和情緒。但是在人體的劑量和毒性的相關性,數據卻相對地缺乏。
 
美國環境保護署,高估了 BPA 的每日可容忍攝入量!?
 
由於劑量/毒性相關性的數據缺乏,美國環境保護署只能根據老鼠實驗數據,目前將每人每日可容忍攝入量,定為毎公斤體重最高可攝入 50 微克 BPA,為安全界限。然而,一篇由法國 Université Paris Diderot 大學的 René Habert 及其研究團隊,發表在 2012 年 12 月 PLoS One. 期刊的文章說,美國環境保護署,高估了 BPA 的每日可容忍攝入量!
 
研究者發現:
  • 在培養基中,人類胚胎 (6.5-10.5 週孕期) 的睾丸細胞,對 BPA 毒害的敏感度遠較大鼠和小鼠胚胎 (對應孕期) 的睾丸細胞為高。人類胚胎的睾丸細胞只需鼠類所需的千分之一的 BPA 濃度,就能顯現毒害。
  • 在 2 微克/升的 BPA 濃度下,人類的胚胎睾丸細胞從接觸 BPA 的第 1 天,就開始減少睾丸酮分泌。而這個BPA濃度,和從一般人的血液、尿液、和羊水,所發現的平均 BPA 濃度相似。
 
研究者評論說:
  • 人類的胚胎睾丸細胞對BPA毒害極為敏感(是鼠類 1000 倍),是美國環境保護署從前不知道的。將動物數據,推測到人體每日可容忍攝入量時,應該要更謹慎。
  • 他們懷疑,孕婦暴露於 BPA,可能是 “先天性男性性發育缺陷(尿道下裂和隱睾)” 的頻率,在最近的 40 年裡倍增的原因。
  • 而且,孕婦暴露於 BPA,也有可能是最近幾十年中觀察到的 “男性精子數減少和睾丸癌增加” 的原因。
 
曾經有一個美國的調查研究發現,在超過 90% 的一般美國成人尿液中,可以檢測出 BPA。有一篇發表在 2011 年 8 月 15 日 Environ Sci Technol. 期刊的文章說,亞洲人平均受污染程度較不嚴重,但是各國情況不一。研究者從亞洲七個國家普通人群中測量尿中BPA濃度,發現科威特有最高的濃度(中位數為 3.05 微克/升),其他包括韓國的 2.17 微克/升,中國的 1.10 微克/升,日本的 0.95 微克/升 (這些尿中 BPA 濃度值,近似 René Habert 及其研究團隊在培養基中所用的 2 微克/升)。而 19歲 以下年輕者尿中 BPA 尤其偏高。研究者估計,在科威特毎人每日的 BPA 攝入量的中位數為 5.19 微克/天,仍顯著低於美國環境保護署的每日可容忍攝入量 50 微克/公斤/天。
 
直接證據:接觸大量BPA,造成塑化廠男工的性無能 
 
在 2009 年有一篇文章,報導於上海附近的四家塑膠工廠所做的研究結果。這四家是生產 BPA 的原料廠、或使用 BPA 為原料的塑化廠。研究者發現,這裡的男性工人有一般人的四倍的機會患有性勃起障礙,性慾也相對降低,同時有七倍的可能會有射精障礙。這些工人即使在工廠只工作一年,就開始會有性功能的問題。研究者又發現,接觸 BPA 越多的工人,其性功能受損的可能性越高 (請參閱本網站 塑膠原料BPA會造成男性的性無能)。
 
這次的報告,是根據直接在人體的觀察,而不是從動物實驗推測,所以說服力無庸置疑。這些 BPA 工廠的工人所吸取的BPA量,平均是我們平常人的 50 倍。但是這些是成年人,他們短期曝露就產生明顯的性功能障礙,可見那些比成年人敏感的胚胎、嬰、幼兒,可能只需吸取更少的的量就會受害。
 
胚胎、嬰、幼兒,對環境荷爾蒙特別敏感
  1. 子宮內的胚胎還具有發育為兩性的潛力,需要在連續而有條理的性荷爾蒙控制下,才能正確地進行性別發育,此時很容易因為環境荷爾蒙的干擾,造成性發育異常。
  2. 在幼嬰或兒童時期接觸環境荷爾蒙,可能影響青春期的性徵發育,造成女童性早熟(第二性徵發育開始的年齡會提前);也可能使男童女性化或性晚熟。
  3. 幼兒常常在地上爬行 (皮膚接觸及吸入灰塵),以及喜歡把自己的手指和拿到的物品放入口中,會使幼兒大大增加對環境荷爾蒙的暴露。
  4. 嬰幼兒並不是縮小版的成年人:小孩子每單位體重所攝取的空氣、食物、及水,都比成年人多,因此其每單位體重會吸收更多的環境汙染物;而且,嬰幼兒的神經、呼吸、及免疫系統,都尚未發育完全,較容易受害。
 
結語:如何預防BPA (及BPS) 的危害
  
目前人們還沒有關於低劑量 BPA,對健康危害的明確定論。但是,鑒於 BPA 對胚胎及嬰幼兒的發育及生長可能產生非常深遠的影響。國際組織及國家多採取「預防原則」的考量來管制 BPA 的使用。目前為了保護嬰幼兒,加拿大、美國數州、歐盟,都已禁止輸入及販售 BPA 奶瓶;百貨商 WalMart 和玩具商 Toy R Us 也決定把含有 BPA 塑膠為材料的產品下架。
 
但是,BPA 對人體危害最大的時期,可能是人體性細胞發育最關鍵的胚胎時期和出生後的前 6 個月。所以,媽媽們在孕期及哺乳期間減少 BPA 的入侵母體,乃是最重要的防害關鍵。這段期間媽媽們可以:遠離高度 BPA 污染區、避用含 BPA 的容器 (切勿裝熱食)、不吃有 BPA 襯裡的罐頭、少摸收據和紙鈔 (戴手套以防止經皮膚吸收)。
 
最近有許多產品 (尤其是收據和紙鈔),標榜不含 BPA (BPA Free),而改用 BPS (Bisphenol S,雙酚S,結構是:酚- SO2 -酚) 。近年來卻發現,BPS 對人體幾乎和 BPA 同樣毒、在環境中比 BPA 不容易降解、又比 BPA 更容易被皮膚吸收。含 BPS 的紙類,可能將成為另一場環境荷爾蒙新惡夢,孕婦、哺乳媽媽、及幼嬰,更要減少和含 BPS 紙類的皮膚接觸。
 
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