白髮送黑髮違反了大自然的本意，也是讓人悲上加悲的事。但是有一篇發表在 2010 年 4 月 12 日的 International Journal of Obesity 期刊的文章說，嬰兒潮的子女輩，因肥胖而早逝的機會增加，將使這種悲劇有可能經常地出現。

這一個研究是由美國密西根大學的 Joyce Lee 醫師所主持，研究者從美國在 1926~2005 年間累積的資料中，去分析兒童及成人的與肥胖有關的數據，彙整不同年代出生的人，開始肥胖時的年齡，加上估計他們因肥胖而早逝的機會，而得到以上的悲觀結論。

這個研究發現：在 1966~1985 年出生的人，到 20~29 歲時有 20% 變成肥胖；而他們的父母，也就是 1946~1955 (嬰兒潮時期) 所生的人，要到 30~39 歲才有 20% 的人變成肥胖；在嬰兒潮之前，例如 1936~1945 年出生的人，要到 40~49 歲時才有 20% 的人肥胖；更早的人，生於 1926~1935 年者，則要到他們 50 多歲才達到相同的肥胖度。

肥胖的趨勢，在女性跟黑人較為嚴重。以 1976~1985 出生的人口為例，當他們在 20~29 歲時，有 20% 的白人肥胖，但是有 35% 的黑人肥胖。

大致上來說，只要變成肥胖，要回到正常的體重相當困難，和一般人相比，肥胖兒童容易在成年時仍然肥胖。

肥胖，是第二型糖尿病和心血管疾病的重要原因，而且和許多慢性病有關，如果在年輕時就肥胖，由於這些慢性病的提早發生，往往造成英年早逝。

所以研究者的結論是：現在的年輕人和中年人，如果他們肥胖的年齡比他們父母肥胖的年齡早很多，他們就很有可能在他們父母親過世之前，因為這些疾病而先過世。

肥胖跟短壽之間的關係，已經有很多的報導。在 2005 年美國 National Institute on Aging (國家老化研究院) 說：如果美國再不採取激烈的手段，來減緩兒童和年輕人變胖的趨勢，他們將面對比他們父母輩要來得嚴峻很多的疾病率和死亡率。這篇報導也說，美國已有 2/3 的人口屬於過重，而肥胖率從 1980 到 2005 年增加了 50%。並且，非常肥胖的人將會比正常人短壽 20 年。

在 2009 年 New England Journal of Medicine 的一篇文章說，如果目前的肥胖趨勢沒有受到遏止，到 2020 年將有 45% 的美國人口會變成肥胖。


Ref:
Getting heavier, younger: U-M study shows generational shift in obesity
Baby Boomers May Outlive Their Kids
Life Expectancy on Decline?